为了摘掉高污染这顶“帽子”，促进行业可持续发展，皮革行业近年来一直把节能减排作为工作重点之一。
2010年5月12日，制革行业环保自律行动小组成立。一年多来，自律小组促进提升行业的环保自律能力，强化企业治污意识，鼓励企业自觉承担废水处理成本；加强行业宣传，客观评价行业污染情况及治理进展，争取社会的理解和政府的支持；以“真皮标志生态皮革企业”为基础，打造行业“摘帽子”工程先锋队，强化相关企业的管理和环保要求；在行业推广成熟的节能减排、污染治理新技术，引导行业形成系统的清洁化生产示范项目。在自律小组的推动下，行业企业加大投入，通过技术改造提升自身清洁生产水平和行业废水处理技术水平。
近年来，在行业自律的同时，国家加大了对皮革行业的整治力度，关停很多小企业，为规范市场、合理竞争提供了条件。通过皮革行业市场的规范，留下的企业规模都比较大、环境意识也有所提高。
据了解，皮革行业规模以上即年销售额2000万元以上的企业都建有完善的污水处理系统，安装在线监测的企业已经占到80％，国控企业必须安装在线监测系统。在线监控系统的安装为环保核查等提供了有效数据，如COD、氨氮、废水流量、总量、pH值等指标都在监控范围内。
未来，皮革行业将在严格排放标准、提高企业环境意识的基础上，继续把发展重点放在清洁生产和循环利用上，行业希望通过技术进步解决废水处理中存在的各种技术难题，努力改变“臭皮匠”的传统印象。
